В 1887 году Джордж Леннокс сидел в тюрьме за конокрадство. Будучи в заключении, он работал на угольных шахтах. Однажды в шахте произошел обвал, и его полностью завалило. Когда его нашли два часа спустя, он не подавал признаков жизни.
Тюремный врач официально констатировал смерть. Несколько позже, двое заключенных, которые несли его тело к гробу, уронили труп. К удивлению всех присутств ующих, раздался глухой стон. Затем он открыл глаза. После этого попросил воды. Как показал осмотр, кроме ушибов, у него была только сломана нога.
Вот рассказ самого Леннокса о том, что с ним случилось, пока он был "мертв":
"Я работал, когда вдруг все вокруг потемнело. Затем, казалось, передо мной распахнулась огромная железная дверь, и я вошел в нее.
Я подумал, что я умер и нахожусь в потустороннем мире. Я никого не видел и не слышал ни звука. Некоторое время я шел, пока не оказался на берегу широкой реки. Вскоре я услышал звуки ударов весел о воду, и ко мне подплыл на лодке человек. Он приказал мне сесть в лодку, а когда я это сделал, направил лодку к противоположному берегу. Мы не произнесли ни слова. Мне очень хотелось спросить его, кто он и где я нахожусь, но язык будто прилип к нёбу. На другом берегу я вылез из лодки и лодочник исчез.
Передо мной лежали две дороги, ведущие через темную долину. Одна из них была широкая и исхоженная. Вторая тонкой тропинкой убегала в другом направлении. Инстинктивно я выбрал первую. Я прошел совсем немного, когда стемнело. Тем не менее, свет, идущий издалека, освещал мне путь.
Я прочел: "Это Ад."
Вскоре на дороге возникло существо, которое невозможно описать. Оно напоминало человека, но было гораздо больше. На спине у него находились огромные крылья. Он был черный как уголь, который я добывал, а тело его не было прикрыто никакими одеждами.
В руке у него было копье с древком в 15 футов длиной. Глаза горели как два огненных шара. Зубы казались по дюйму каждый. Нос, если его можно таковым назвать, был большой, широкий и плоский. Волосы - жесткие и длинные. Голос был больше похож на рычание льва.
Впервые я увидел его, освещенным одной из вспышек света. Он держал над головой копье, как будто готовясь послать его в меня. Своим ужасным голосом он приказал мне следовать за ним. Я послушался. Что мне еще оставалось делать?
Спустя некоторое время перед нами выросла огромная отвесная скала. На ней я прочел: "Это ад." Мой проводник три раза громко постучал по склону древком своего копья. Перед нами отворилась массивная дверь, и мы вошли в нее.
Какое-то время мы двигались в кромешной тьме. Я слышал тяжелые шаги моего спутника и следовал за ним. Я также слышал глухие стоны и мольбы о глотке воды.
Вскоре по стуку моего проводника открылась другая дверь, и передо мной раскинулась широкая долина. Здесь мой провожатый пропал, а ему на смену появился другой, очень похожий на первого. В руке вместо копья он держал большой меч.
При звуке его голоса ужас пронизал меня с головы до ног. "Ты в аду," - сказал он. "Тебе больше не на что надеяться. Ты обречен гореть в озере огненном. Но прежде, чем тебя отведут к этому месту вечных мучений, тебе разрешат посмотреть на то, что тебе бы понравилось, вместо того, что заставит тебя страдать."
После этого я остался один. Силы покинули меня, и я тяжело опустился на землю. Я был в полусознании, полу в бреду. Мне казалось, что я сплю.
Высоко надо мной я увидел Город, о котором мы читаем в Библии. Как прекрасны были его стены из яшмы! Я видел необъятные равнины, покрытые красивыми цветами, и созерцал реку жизни и море из стекла. Множество ангелов направлялись в Город, напевая прекрасные песни. Я увидел мать, которую свел в могилу своим злым нравом. Она посмотрела в мою сторону и поманила меня, но я не мог пошевельнуться. Казалось, какой-то тяжелый груз тянул меня книзу. Я произнес: "О, я мог бы быть одним из них."
В этот момент я был пробужден ото сна моим провожатым. Он сказал, что мне было пора.
Мы снова вошли в темный проход в скале и открыли боковую дверь. Затем прошли еще одну дверь, и я увидел огненное озеро.
Насколько мог видеть глаз, передо мной бурлило озеро огня и серы. Огромные клубы огня накатывались друг на друга, мечущиеся языки пламени взмывали высоко в небо. На гребнях волн я видел людей, которые в следующее мгновение опять погружались в пучину огня. Оказавшись на поверхности огненных волн, они проклинали Бога и молили о глотке воды.
Я поднял голову и на двери, через которую вошел, прочел: "Это твоя судьба. Вечность никогда не кончается." Земля стала уходить у меня из-под ног, и я начал проваливаться в озеро огня. Невообразимая жажда охватила меня. Я стал просить пить и открыл глаза. Я был в тюремной больнице.
Существуют Рай и Ад, о которых говорится в Библии. Я уверен в одном: я больше никогда не вернусь в Ад.
Как только я открыл глаза в больнице и понял, что я снова вернулся к жизни на земле, я отдал свое сердце Богу. Я хочу жить и умереть христианином. Как никогда не сотрутся в моей памяти картины Ада, так никогда я не забуду и прекрасного Рая, который я видел. То, что я созерцал в Раю, полностью компенсирует мой отказ от чувственных удовольствий, которым я предавался до того, как попал в тюрьму."
Эту историю нам рассказал сам Леннокс. Мы не беремся за разрешение загадки.
%402x.svg){kind=icon}