VERSET DE MEMORAT: „Nu ţi-am dat Eu oare porunca aceasta: Întăreşte-te şi îmbărbătează-te? Nu te înspăimânta şi nu te îngrozi, căci Domnul, Dumnezeul tău, este cu tine în tot ce vei face.“ (Iosua 1:9)
Dumnezeu i-a încredinţat lui Iosua o slujbă monumentală după moartea lui Moise: Astfel, el urma să-şi asume poziţia de conducere şi să îi călăuzească pe Copiii lui Israel într-o extinsă campanie militară într-o ţară nefamiliară, plină cu oraşe fortificate şi foarte mulţi duşmani. Din fericire, însă, odată cu atribuirea acestei imense misiuni, Dumnezeu i-a mai dat lui Iosua şi încurajarea de care el avea neapărată nevoie pentru a reuşi.
Primele opt capitole ale cărţii Iosua narează evenimentele care au avut loc în jurul intrării israeliţilor în Ţara Promisă, precum şi începutul cuceririi lor a ţării Canaan. După ce Dumnezeu s-a îngrijit de o trecere miraculoasă a Râului Iordan, poporul şi-a aşezat tabăra lângă puternica cetate Ierihon. Dumnezeu a conturat o strategie unică de bătaie pentru cucerirea fortăreţei, care era înconjurată de ziduri. Urmând cu exactitate instrucţiunile clare şi amănunţite, date de Dumnezeu, poporul a obţinut o imensă biruinţă.
După distrugerea Ierihonului, Copiii lui Israel au pornit să cucerească micuţa aşezare Ai. Spre marea lor surprindere, forţele armate care au fost trimise împotriva localităţii au fost învinse, pierzându-se vieţi. Inimile israeliţilor s-au înmuiat, nu din cauza laşităţii, ci, foarte limpede, din cauza faptului că braţul cel puternic al Domnului s-a depărtat. Cauza acestui fapt era păcatul din tabăra lui Israel – Acan nu s-a supus instrucţiunilor date de Dumnezeu, însuşindu-şi câte ceva din prada de război de la Ierihon. Numai după ce s-a rezolvat problema nesupunerii lui Acan, potrivit tot îndrumărilor date de Dumnezeu, israeliţii au biruit cucerind aşezarea Ai.
1. Cum credeţi dvs. că s-a simţit Iosua atunci când Dumnezeu l-a chemat ca să îi conducă pe Copiii lui Israel în Canaan? Descrieţi pe scurt modalităţile prin care Iosua a fost încurajat, în mod direct sau indirect, înainte ca el să ajungă să îi conducă în luptă pe Copiii lui Israel.
Lui Iosua i s-a încredinţat o mare responsabilitate cu implicarea de riscuri majore, şi-anume: Iosua, ar fi putut foarte bine să se fi simţit copleşit şi nepotrivit sarcinii încredinţate. Dumnezeu a înţeles lucrul acesta, exact cum înţelege când şi noi ne simţim copleşiţi şi nepotriviţi.
S-ar putea ca clasa să vină cu următoarele modalităţi prin care Iosua a fost încurajat:
• Iosua 1:1-9. Dumnezeu i-a adresat direct lui Iosua cuvinte de încurajare.
• Iosua 1:16-18. Poporul lui Israel a făgăduit să asculte de Iosua, adresându-i-se şi cu următoarele cuvinte: „Întăreşte-te numai şi îmbărbătează-te“.
• Iosua 2:23-24. Iscoadele i-au spus lui Iosua că Domnul a dat Ţara Canaan în mâinile lor.
• Iosua 3:10-17. Apele Iordanului au fost despărţite ca semn că Dumnezeu lucra pentru Israel.
• Iosua 4:14. Dumnezeu l-a înălţat pe Iosua în faţa întregului popor Israel.
2. Dumnezeu i-a promis lui Iosua că va fi cu el, aşa după cum fusese cu Moise (Iosua 1:5). De ce această promisiune avea să fie o încurajare pentru Iosua?
Iosua a călcat pe urmele unui mare conducător pe care el, Iosua, l-a văzut în multe împrejurări. Astfel, Iosua ar fi putut să enumere multiplele modalităţi prin care Dumnezeu a fost cu Moise (în timpul exodului din Egipt, la despărţirea apelor Mării Roşii, pe Muntele Sinai, în timpul rătăcirilor din pustie) şi în felul acesta să îşi dea seama că Dumnezeu va lucra în acelaşi fel şi în viaţa lui. Solicitaţi-le studenţilor să împărtăşească exemple legate de modalitatea prin care Dumnezeu lucrează în vieţile altor creştini, acest fapt determinând propria lor încurajare şi umblare creştină.
3. Când Dumnezeu i-a promis lui Iosua şi Copiilor lui Israel că va fi cu ei, Domnul i-a cerut două lucruri: în primul rând să fie supus Cuvântului (Iosua 1:7-8), iar apoi el, Iosua, să se întărească şi să se îmbărbăteze, adică să aibă curaj (Iosua 1:9). Care este relaţia dintre faptul de a fi supus lui Dumnezeu şi de a avea curaj?
Discuţia trebuie să prezinte faptul că, atunci când noi ascultăm de Cuvântul lui Dumnezeu, putem să avem încredere că suntem în voia Lui sau că suntem potrivit voiei Lui. Invers, atunci când nu ascultăm de Cuvântul lui Dumnezeu, suferim nu doar consecinţele exterioare ale acţiunilor noastre, ci şi durerea lăuntrică a condamnării. În mod inevitabil, neascultarea conduce la descurajare. În orice caz, faptele noastre bune ne vor ajuta să avem curaj.
4. După trecerea miraculoasă a Iordanului înspre Ţara Canaan, Iosua şi Copiii lui Israel au ridicat „pietre de aducere-aminte“, pietre pe care le-au luat din albia Râului Iordan, pentru ca „toate popoarele pământului“ să poată să îşi aducă aminte de puterea cea mare a lui Dumnezeu (Iosua 4:21-24). Încercaţi şi dvs. să vă amintiţi modalităţile prin care Dumnezeu a lucrat în viaţa dvs. sau în viaţa membrilor familiei dvs. Similar, dvs. ce fel de pietre de „aducere-aminte“ aţi putea să enumeraţi?
Solicitaţi-le studenţilor să elaboreze o listă. Remaracaţi astfel faptul că Dumnezeu poate să folosească aceste evenimente pentru a-i încuraja pe alţii, dacă respectivii, asemeni Copiilor lui Israel, îşi vor aloca timp să îşi reamintească de binecuvântările lui Dumnezeu şi să împărtăşească aceste binecuvântări cu alţii.
5. Când Copiii lui Israel au intrat în Ţara Canaan, Dumnezeu a încetat să le mai dea mană (Iosua 5:12). Cum credeţi că s-au simţit israeliţii când mana, de care ei au depins atât de mulţi ani, a încetat să mai fie? Cum s-ar putea să reacţionaţi dacă Dumnezeu, dintr-o dată, v-ar schimba proviziile, făcând ca, şi în sfera vieţii voastre, „să înceteze mana“?
Din moment ce nu ştim cum s-au simţit israeliţii, în privinţa încetării manei, răspunsurile studenţilor dvs. ar putea să difere. Remarcaţi faptul că este necesară o anumită măsură de curaj pentru a se păşi prin credinţă atunci când Dumnezeu elimină ceva din vieţile noastre, ceva de care am ajuns să depindem.
6. După marea biruinţă de la Ierihon (Iosua 6), Iosua şi Copiii lui Israel au fost clar înfrânţi la Ai din cauza nesupunerii unui singur om, Acan (Iosua 7). Daţi exemple ale felului în care un aspect din viaţa unei persoane poate să îi afecteze în mod semnificativ pe alţii.
Unele exemple sunt: un şofer care nu respectă o lege de circulaţie, iar ca urmare vieţile tuturor pasagerilor din maşină sunt pierdute; un student la chimie nu respectă o regulă de protecţie în laborator şi astfel toată clasa este supusă riscului unui pericol; un pacient suferind de o boală contagioasă, care nu respectă regulile de carantină, poate să îi expună pe alţii la o boală fatală. Puteţi încheia această discuţie arătând că, din cauza păcatului lui Acan, întreaga lui familie a fost nimicită (Iosua 7:24-26). Ce impact s-ar putea să aibă asupra familiilor noastre faptul de a fi supuşi sau faptul de a nu fi supuşi Cuvântului lui Dumnezeu?
7. Remarcaţi faptul cum Iosua şi Copiii lui Israel au distrus cu desăvârşire cetatea Ai (Iosua 8:1-29). De ce credeţi că ei au procedat în felul acesta?
Urmare a primei lor înfrângeri la Ai, israeliţii au învăţat că până şi neascultarea unui singur om poate să provoace un serios recul. Fără îndoială, israeliţii au fost dornici să ducă la bun sfârşit, dar şi cu mare atenţie, porunca dată de Dumnezeu de a distruge în totalitate cetatea Ai şi populaţia care locuia acolo.
8. După căderea cetăţii Ai, Iosua a adus jertfe lui Dumnezeu şi a citit Legea lui Moise întregului popor (Iosua 8:30-35), deşi încă mai erau multe războaie de purtat în Canaan. La ce fel de fapte de supunere şi de închinare trebuie noi, în calitate de creştini, să fim atenţi şi să le îndeplinim, chiar dacă suntem confruntaţi cu luptele vieţii acesteia?
Studenţii pot să menţioneze faptul că creştinii trebuie să citească din Cuvântul lui Dumnezeu, să se adune pentru a se închina Lui şi să participe la alte activități ale bisericii.
Cu ajutorul lui Dumnezeu, Iosua a dus la îndeplinire, cu credincioşie, marea slujbă pe care Domnul i-a încredinţat-o. Şi noi, în acelaşi fel, citind despre biruinţele lui Iosua, trebuie să fim încurajaţi în a-L urma cu credincioşie pe Domnul. Acelaşi Dumnezeu, care i-a condus pe Iosua şi pe Copiii lui Israel în Canaan, ne conduce pe noi astăzi!
%402x.svg){kind=icon}
%402x.svg){kind=icon}